« Nulle part en France, l’art Roman n’a connu plus de séduction » (Emile Mâle). Construite aux XIe et XIIe siècles, l’église St Pierre de Chaniers possède une atmosphère purement et typiquement saintongeaise, mais s’identifie par quelques notes originales.

A l’Extérieur, le chevet mérite que l’on s’y attarde. Aux éléments architecturaux et décoratifs classiques, d’ajoute l’aspect massif de l’ensemble, en raison de contreforts dus à la surélévation des murs à la hauteur de corniche, ménageant ainsi un chemin de ronde couvert, doté de cinq créneaux et de quelques meurtrières latérales accessibles par la partie gothique du monument.

Le clocher de forme carrée, est de style saintongeais.

La façade occidentale est simple et dépouillée, haute et rectangulaire, comportant un portail central à arcs brisés échelonné de quatre voussoirs, inséré dans un mur nu, supporté par deux contreforts monumentaux rajoutés au XVe siècle.

A noter le bandeau mouluré courant à la base des murs.

A l’intérieur, le sanctuaire triconque comporte une abside et deux absidioles, de forme tréflée, avec quelques vestiges de peintures anciennes ; il est couvert par une voûte en berceau, prolongé par trois voûtes en cul-de-four, le tout éclairé par cinq ouvertures en plein cintres, étroites et fort ébrasées. Pas de croisée de transept, mais de suite le carré sous le clocher avec quatre piliers massifs, supportant la coupole sur trompes et la charge du clocher, avec ses cinq cloches. Le carré sous le clocher relie le sanctuaire et la nef avec, au point de jonction, le fameux arc outrepassé dit « mauresque ».
La nef, à vaisseau unique, d’une grande élévation où l’on remarque à la base des murs un soubassement mouluré dits « banc des pauvres ».
Peu de sculptures, si ce n’est dans le chœur, deux chapiteaux dont un à griffons et l’autre à feuilles d’acanthe. Dans la nef deux chapiteaux ornés d’entrelacs et de masques barbares.
A voir également : une chapelle à la vierge de style gothique flamboyant, une élégante voûte à liernes et tiercerons à clefs, étoilés, le baptistère roman, la Vierge à l’Enfant, ainsi que le grand Christ en bois peint.

L’Eglise de Chaniers est ainsi un monument d’une originalité certaine.
Cette église a été classée Monument historique en 1912.